به نظر می رسد کنترل بهای نفت از دست تولیدکنندگان نفت خارج شده است. عبدالله البدری دبیر کل اوپک بازار نفت را کاملا دیوانه توصیف کرده و مسئولیت افزایش قیمت نفت را بر دوش رکود اقتصادی آمریکا و سوداگران این فرآورده نهاده است.

چنین که پیش می رود نفت طی سال های آینده به اهرمی کلیدی در اقتصاد جهانی بدل می شود. جهان نوینی که قیمت های افسانه ای نفت خواهند ساخت، اثرات چشمگیری بر ساختار سیاسی و اقتصادی کشورها خواهد گذاشت.

افزایش قیمت نفت را شاید بتوان نیک نگریست زیرا به نوعی بیانگر این موضوع است که کشورهای بسیاری در راه رشد اقتصادی پر شتاب هستند که در نتیجه برای به حرکت در آوردن چرخ اقتصاد خود نیاز به سوخت بیشتری دارند.

زمزمه‌هایی درباره کاهش منابع نفتی جهان در مناطق غیرعضو اوپک همانند خلیج مکزیک و دریای شمال به گوش می‌رسد که بر افزایش قیمت نفت اثر گذاشته است. کینگ هوبرت زمین شناس آمریکایی در نزدیک به نیم قرن گذشته پیش بینی کرده بود که منابع نفت داخلی ایالات متحده فقط تا سال 2013 میلادی پاسخ گوی نیازهای این کشور خواهد بود.

در این شرایط نگاهی به نوسان های قیمت نفت طی 30 تا 40 سال گذشته خالی از لطف نیست؛  قیمت هر بشکه نفت که در سال 1970 دو دلار بود، در ماه ژوئن سال 2008 میلادی به بیش از 135 دلار رسید.

چندی پیش خبرگزاری فرانسه از لندن در گزارشی به روند افزایش قیمت نفت و عوامل مؤثر بر آن طی چهار دهه گذشته پرداخته است:

1970    در این سال قیمت رسمی هر بشکه نفت عربستان یک دلار و 80 سنت بود.

1974    جنگ مصر و اسرائیل و تحریم صادرات نفت از سوی سازمان کشورهای صادرکننده نفت (اوپک)، نخستیین شوک به بازار نفت را وارد کرد و قیمت هر بشکه آن را به 10 دلار رساند.

1979  همزمان با انقلاب ایران، دومین شوک به بازار نفت وارد شد و قیمت هر بشکه نفت به  20 دلار رسید.

1980    قیمت هر بشکه نفت که با آغاز جنگ عراق و ایران در این سال به بیش از 30  دلار رسیده بود، در سال 1981 به 39 دلار رسید.

1990    حمله عراق به کویت قیمت هر بشکه نفت را به بیش از 40 دلار رساند.

2001    قیمت هر بشکه نفت که یک هفته پس از حملات یازده سپتامبر به آستانه  30 دلار رسید، در پایان همین سال به کمتر از 20  دلار کاهش یافت.

2004    قیمت هر بشکه نفت که در اوایل این سال به 40 دلار رسیده بود، در اواسط همین سال از 50 دلار فراتر رفت.

2005    قیمت هر بشکه نفت در ژوئن این سال به 60  دلار رسید و توفان کاترینا در منطقه نفتی خلیج مکزیک موجب افزایش این رقم به بیش از 70 دلار در اوت همین سال شد.

2007    نگرانی از کاهش ذخایر نفت آمریکا، قیمت هر بشکه نفت را در سپتامبر این سال به 80  دلار رساند؛ این قیمت در اواخر اکتبر به 95  دلار و در نوامبر همین سال به بیش از 99 دلار رسید.

2008    درگیری‌های منطقه نفتی نیجریه و کاهش ذخایر آمریکا موجب رسیدن قیمت نفت به 100 دلار در ژانویه این سال شد و پس از یک افزایش 11 دلاری در 13 مارس، به کمتر از 100 دلار در آخر این ماه رسید.

کاهش ذخایر نفتی آمریکا، ثابت ماندن سقف تولید سازمان کشورهای صادر کننده نفت(اوپک)، رشد اقتصادی چین، کاهش بی‌سابقه ارزش دلار در مقابل یورو، قیمت هر بشکه نفت را در 16  آوریل به 115 دلار و در 22 همین ماه به بیش از 119 دلار رساند.

اغتشاشات و ناآرامی‌های در منطقه نفت خیز نیجریه قیمت هر بشکه نفت را در پنجم تا هشتم مه به ترتیب به 120 ، 122 ، 123 ، و بیش از 126  دلار رساند.

به دنبال کاهش ذخایر نفت خام و بنزین آمریکا ، قیمت جهانی نفت در ماه ژوئن سال 2008 میلادی به بیش از 135 دلار رسید.

مؤسسه گلد من ساش پیش بینی کرد: قیمت نفت تا سال 2010 میلادی به بیش از 200 دلار خواهد رسید.